Il s’agit d’un défaut de vascularisation de l’os situé sous le cartilage (os sous chondral). L’absence de vascularisation entraîne une nécrose (destruction) de l’os sous chondrale qui ne remplit plus son rôle de support et de nutrition du cartilage. La conséquence est la destruction de l’extrémité supérieure de l’humérus avec une déformation de la tête de l’humérus, une destruction du cartilage et une arthrose précoce de l’épaule.
Elles sont multiples.
> traumatique en rapport à une fracture de l’épaule.
> Diabète
> hypercholesterolémie
> drépanocytose
> Ethylisme chronique
> Maladie de Gaucher
> Corticothérapie
> Maladie des caissons hyperbare.
> Idiopathique c’est à dire sans cause retrouvée.
La douleur est le principal symptôme. Celle ci est fluctuante et peut être provoquée par un effort plus important .
Parfois il existe des débris dans l’articulation (corps étrangers) qui peuvent donner une sensation de craquement ou de “sables” dans l’articulation.
Les périodes douloureuses sont espacées de périodes sans douleurs plus ou moins longues.
L’interrogatoire recherchera avec précision une cause à l’ostéonécrose (cf supra).
L’examen clinique s’intéresse aux mobilités de l’épaule et à l’examen des tendons de la coiffe des rotateurs.
Le plus souvent l’examen clinique est pauvre. Il recherchera spécifiquement une perte de mobilité et une sensation de craquement à la mobilisation de l’épaule.
Le diagnostic est radiographique objectivant l’osteonécrose, la déformation de la tête et enfin l’évolution arthrosique.
L’IRM est un examen de choix pour visualiser l’osteonécrose.
Le traitement est médical avec l’utilisation d’infiltration de corticoïde plus ou moins associé à une injection de liquide synoviale de synthèse.
En cas de douleur invalidante et d’échecs du traitement médical un traitement chirurgical pourra être proposé.