Le nerf médian, essentiel pour le mouvement du bras, peut subir des compressions au niveau du coude, entraînant douleurs et inconfort. Voici quelques explications sur cette pathologie, ses symptômes, ainsi que les traitements possibles pour y remédier.
Compression du nerf médian au coude : anatomie et territoire
Le nerf médian part de la racine du bras, passe par la région du coude, continue dans l’avant-bras et s’arrête dans le poignet et la main, où il passe dans le canal carpien. C’est un nerf qui joue un rôle crucial dans les sensations de la main, ainsi que dans les mouvements du poignet et des doigts.
Des problèmes de compression affectent régulièrement le nerf médian. Le coude est l’une des zones qui peut être possiblement touchée, même si elle est loin derrière la zone du canal carpien.
La compression peut être occasionnelle et survenir lors d’un effort important, ou bien être chronique. Lorsqu’elle est chronique, cette affection est souvent due à une hypertrophie musculaire, provoquée par des mouvements répétés ou maintenus en flexion, ce qui va serrer le nerf et entraîner son inflammation.
Il existe trois zones principales de compression : au niveau du muscle rond pronateur (pronator teres), au niveau de l’expansion fibreuse lacertus fibrosus ou encore au niveau de l’arcade du muscle fléchisseur superficiel.
Le muscle du rond pronateur est la première zone du coude touchée, c’est ce qu’on appelle le syndrome du rond pronateur. À savoir que la compression du nerf médian au coude peut aussi entraîner une paralysie du nerf interosseux antérieur, qui est une branche du nerf médian, naissant juste sous le coude.
Les symptômes
Le patient présente une douleur profonde au niveau de l’avant-bras, des fourmillements dans la main, une faiblesse musculaire ou encore une diminution de la sensibilité.
Dans les formes sévères, le patient peut ressentir des difficultés à effectuer un cercle avec le pouce et l’index. À l’inverse du syndrome du canal carpien, la compression du nerf médian n’entraîne pas de réveils nocturnes.
Différents examens physiques et tests peuvent être effectués par le praticien pour diagnostiquer la compression du nerf médian au coude : échographie, IRM, EMG, etc. Des signes de syndrome du canal carpien associé sont souvent également recherchés.
Le traitement de la compression du nerf médian au coude
En première intention, le traitement de la compression du nerf médian au coude est médical, avec la suppression des mouvements déclenchant les symptômes, la mise au repos dans une attelle ou encore des infiltrations.
En seconde intention, en cas d’absence d’amélioration, une chirurgie est alors nécessaire. L’intervention consiste à décomprimer le nerf médian en libérant le nerf des différentes zones de compression potentielles. Généralement, l’intervention se fait sous anesthésie loco-régionale, en chirurgie ambulatoire.
À savoir que 75 % des patients concernés par cette opération constatent une amélioration de leur situation, les résultats sont donc très satisfaisants. Une fois la chirurgie de libération du nerf médian au coude réalisée, la douleur disparaît, la sensibilité s’améliore, et le patient récupère sa force musculaire. Cette récupération de toutes les fonctions du bras et du coude se fait progressivement, sous quelques mois.